जैदा समूह के समूह कार्यकारी निदेशक जैदाह, फीफा प्रायोजक हुंडई के लिए कतर में एक वितरण भागीदार, अभी भी पुराने घाव को लाने में मदद नहीं कर सका। उन्होंने कहा, “यहां बहुत से लोग 2010 में हमारे द्वारा विश्व कप की मेजबानी के अधिकार जीतने से खुश नहीं थे।” “लेकिन इसने हमें 12 साल के मीडिया नरक से गुज़रने के लिए और भी गौरवान्वित कर दिया।”
टाइम्स और अन्य द्वारा “नरक” को अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है। इसमें मानवाधिकार संगठनों द्वारा लगाए गए आरोप शामिल हैं कि सात विश्व कप स्टेडियमों और अन्य परियोजनाओं के निर्माण की प्रक्रिया में हजारों प्रवासी कामगार मरुस्थलीय गर्मी में मर गए; सरकार ने काम से संबंधित तीन मौतों को स्वीकार किया है। और अभी भी सवाल हैं कि फुटबॉल के शक्तिशाली शासी निकाय, फीफा ने ग्रह पर सबसे बड़ी खेल आयोजनों में से एक को एक छोटे से देश द्वारा आयोजित करने की इजाजत दी जहां समलैंगिकता आपको जेल में डाल सकती है।
खिलाड़ी बोलना चाहते हैं। कई यूरोपीय खिलाड़ियों ने देश में एलजीबीटीक्यू समुदाय के कतर के इलाज पर चिंताओं के बीच अल्पसंख्यक समूहों का समर्थन करने के लिए इंद्रधनुषी रंग “वन लव” आर्मबैंड पहनने की योजना बनाई थी, जब तक कि फीफा ने कहा कि अगर टीमों ने ऐसा किया तो उन्हें दंडित किया जाएगा। बुधवार को होने वाले मैच से पहले जर्मनी के खिलाड़ियों ने अपना मुंह ढक कर फीफा के फैसले का विरोध किया जबकि प्रशंसक और टीवी दर्शक देखते रहे। जापान से करारी हार के बाद भी कई दिनों तक विद्रोह की खामोशी गूंजती रही। सामान्य क्षणों में, खेल का व्यवसाय अक्सर अप्रत्याशित और अव्यवस्थित होता है। कुछ संगठनों ने उस वास्तविकता को भुनाया है जैसे कि फीफा, जिसकी पेशेवर खेलों में बेजोड़ शक्ति है। देश – अगला विश्व कप संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको में होगा – लगभग एक महीने तक चलने वाले टूर्नामेंट की मेजबानी करने के अवसर के लिए स्वयं यात्रा करें। एशिया, दक्षिण अमेरिका और अफ्रीका में कई सरकारें, बड़े व्यापार के लिए भविष्य के विकास बाजार, पश्चिमी समाचार मीडिया कवरेज पर हावी होने वाले सामाजिक मुद्दों के बारे में बहुत कम परवाह करते हैं। जिस तरह से शहरों को अक्सर जनता के उग्र विरोध के कारण ओलंपिक की मेजबानी के लिए बोली लगाने की योजना को छोड़ना पड़ता है, यह सब उसके बिल्कुल विपरीत है। और फीफा, यह ध्यान में रखते हुए कि फ़ुटबॉल सरकारों के लिए एक विजयी कार्यक्रम है, ने अपने राष्ट्रीय संघों के लिए बड़ी धनराशि का वादा किया है – देशों को वफादार रखने का एक निश्चित तरीका।
फीफा ने 2010 में फुटबॉल की दुनिया को चौंका दिया जब इसके कार्यकारी सदस्यों ने 2022 के मेजबान के रूप में कतर के लिए मतदान किया, अमेरिका को हरा दिया। 24 साल की अवधि में विश्व कप विपणन सौदों को बंद करने के लिए भुगतान किए गए 150 मिलियन डॉलर की रिश्वत सहित “गहरी जड़ें” भ्रष्टाचार।
FBI के छापों और गिरफ्तारियों के कारण फ़ुटबॉल की शासी निकाय का लगभग पतन हो गया और इसके लंबे समय तक अध्यक्ष रहे सेप ब्लैटर ने इस्तीफा दे दिया। फिर, 2020 में, न्याय विभाग ने कहा कि फीफा के कुछ मतदान अधिकारियों ने रूस के लिए 2018 विश्व कप की मेजबानी के अधिकारों को सुरक्षित करने के लिए और चार साल बाद कतर के लिए लाखों डॉलर की रिश्वत प्राप्त की थी।
कतर ने किसी भी गलत काम से इनकार किया है, और फीफा का कहना है कि उसने बुरे अभिनेताओं के संगठन को शुद्ध कर दिया है।
फिर भी, वीज़ा, सोनी और मैकडॉनल्ड्स सहित सबसे बड़े ब्रांड, साइन अप करने के लिए तत्पर थे और विवाद के बीच जंपिंग शिप के बहुत कम संकेत दिखाई दिए। जब ब्लूमबर्ग ने इस महीने 76 फीफा प्रायोजकों और टीमों से संपर्क किया, तो किसी ने भी नहीं कहा कि वह अपनी भागीदारी पर पुनर्विचार कर रहा है। एडिडास को टूर्नामेंट से 400 मिलियन यूरो की बिक्री में वृद्धि की उम्मीद है।
फिर भी एक बार करोड़ों खर्च करने के बाद भी, नियम बदल सकते हैं और कंपनियां इसके बारे में बहुत कुछ करने में शक्तिहीन हैं। टूर्नामेंट की शुरुआत से दो दिन पहले, कतर ने आठ स्टेडियमों में शराब पर प्रतिबंध लगा दिया। AB InBev, पेय समूह जो प्रत्येक चार साल के विश्व कप चक्र के लिए फीफा को 75 मिलियन डॉलर का भुगतान करता है ताकि उसका बडवाइज़र ब्रांड एक बियर प्रायोजक बन सके, को अपने उत्पादों को स्थानों से बाहर निकालना पड़ा और कई मार्केटिंग कार्यक्रमों को रद्द करना पड़ा। ट्विटर पर बडवाइज़र की अब-हटाई गई प्रतिक्रिया: “ठीक है, यह अजीब है।” कम अजीब: बडवाइजर 2026 विश्व कप में प्रायोजक के रूप में वापस आ जाएगा, हालांकि यह कथित तौर पर फीफा से छूट की मांग कर रहा है।
बाजार ने कहा है: कोई पता लगाने योग्य व्यापार बहिष्कार नहीं हुआ है और, जैसा कि फीफा ने बताया है, प्रायोजन बेचे गए हैं, कोका-कोला और एडिडास जैसे लंबे समय के भागीदारों के साथ क्रिप्टो डॉट कॉम सहित नए लोगों के साथ दिखाई दे रहे हैं।
घर वापस, इनमें से कई कंपनियां अपने पर्यावरण, सामाजिक और शासन, या ESG, क्रेडेंशियल्स का विज्ञापन करने और LGBTQ अधिकारों जैसे कारणों के प्रति अपनी प्रतिबद्धता को बाजार में लाने के लिए तत्पर हैं। फिर भी एक ऐसे युग में जहां कतर में एक कॉरपोरेट गलत कदम को सोशल मीडिया पर बढ़ाया जा सकता है, टूर्नामेंट दिखा रहा है कि कंपनियां एक प्रतिक्रिया का जोखिम उठाने को तैयार हैं कि वे शर्त लगाएंगे कि उन्हें माफ कर दिया जाएगा (या भुला दिया जाएगा) जब तक कि दुनिया ट्यूनिंग कर रही है। संभावित भुगतान बहुत बड़ा है। फ़ुटबॉल दुनिया का सबसे लोकप्रिय खेल है, और फीफा को उम्मीद है कि 5 अरब लोग टूर्नामेंट देखेंगे (सोचें कि सुपर बाउल दर्शकों की संख्या लगभग 50 है)। फीफा को इस आयोजन से करीब 4.7 अरब डॉलर मिलने की उम्मीद है। ऐसा प्रतीत होता है कि संगठन ने घोटाले से किनारा कर लिया है, और पैसे और इसके साथ जाने वाली सारी शक्ति के साथ जगमगा रहा है।
स्विस फ़ुटबॉल के कार्यकारी अधिकारी, 52 वर्षीय जियानी इन्फेंटिनो ने 2016 में कार्यभार संभालने के बाद भ्रष्टाचार को जड़ से खत्म करने और फीफा की कलंकित छवि को साफ करने की कसम खाई थी। वह अभी भी उस संदेश को आगे बढ़ाते हैं। टूर्नामेंट शुरू होने से ठीक पहले, उन्होंने कतर को विश्व कप देने के फैसले का मजबूती से बचाव किया और कहा कि उनका संगठन बदल गया है। उन्होंने कहा, “फीफा में पैसा अब गायब नहीं होता है।” “पैसा वहाँ जाता है जहाँ उसे जाना होता है, और यह फुटबॉल के विकास में जाता है।” (ब्लैटर, इस बीच, अब दावा करते हैं कि कतर को नहीं जीतना चाहिए था। “यह एक ऐसा देश है जो बहुत छोटा है,” उन्होंने एक स्विस समाचार पत्र समूह को बताया।)
क़तर ने विश्व कप के लिए हाई-स्पीड रेल, सड़कों और स्टेडियमों के निर्माण पर लगभग 200 बिलियन डॉलर खर्च करने का अनुमान लगाया है। यह 2018 टूर्नामेंट की मेजबानी के लिए रूस द्वारा खर्च किए गए 15 गुना से अधिक है। कतर, जो दुनिया के सबसे बड़े प्राकृतिक गैस क्षेत्रों में से एक है, ने सरकारी आंकड़ों के अनुसार, 2022 की पहली छमाही में तेल और गैस राजस्व से लगभग 32.2 बिलियन डॉलर की कमाई की, जो पिछले साल की समान अवधि की तुलना में 67% अधिक है।
सबसे बड़े खेल मंच पर कतर का आगमन फीफा को लुभाने से कहीं आगे बढ़ गया है। “विश्व कप सब कुछ बदल रहा है – यह हमारे लिए बहुत अच्छा है,” क़तर स्पोर्ट्स इन्वेस्टमेंट्स के प्रमुख नासिर अल-खेलफ़ी ने 2013 में कहा था। “यह एक परिवर्तनकारी उपकरण है।”
टूर्नामेंट की मेजबानी का अधिकार जीतने के एक साल बाद, कतर ने पेरिस सेंट-जर्मेन का अधिग्रहण किया, जो फ्रांस की राजधानी में एक नकदी-संकटग्रस्त, कम प्रदर्शन करने वाला पेशेवर क्लब था, और इसे एक वैश्विक बिजलीघर में बदल दिया। अध्यक्ष के रूप में अल-खेलफी के साथ, पीएसजी ने खेल की सफलता हासिल की है, एक ब्रांड बनाया है और अब घरेलू लीग पर हावी है। कतर ने क्लब के लिए कई सुपरस्टार खिलाड़ियों को स्नैप करने के लिए अनुमानित $ 1.45 बिलियन खर्च किए हैं, जिनमें अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी, ब्राजील के नेमार और 23 वर्षीय फ्रेंच फारवर्ड किलियन एम्बाप्पे शामिल हैं, जिन्होंने एक नए अनुबंध पर हस्ताक्षर किए जो कथित तौर पर उन्हें $ 250 का भुगतान करेगा। अगले तीन वर्षों में मिलियन।
जैदाह, कतरी व्यापार कार्यकारी, आरोपों का विरोध करते हैं कि दोहा ने विश्व कप के साथ वैश्विक खेलों में अपना रास्ता खरीदा और उनका कहना है कि उनका मानना है कि मानवाधिकारों पर हमलों ने बैकफायर किया है और देश को एकजुट किया है। पश्चिमी लोगों के लिए, वे कहते हैं, “यह एक तरह से अशोभनीय लगता है, जैसे कि हम उस धन के लायक क्यों हैं और हम इसे क्यों रखते हैं? कतरियों को लगता है, ‘यह हमारा देश है, हमारा धन है।'”
इस बीच, मनी-मशीन जो कि फीफा है, पिच पर और बाहर जीत रही है। इन्फैनटिनो का अनुमान है कि अरबों लोग 18 दिसंबर को होने वाले फाइनल में पहुंचेंगे, जो एक न छूटने वाला मार्केटिंग अवसर है।
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